Recyclage des matériaux - pour la protection de l'environnement et des ressources
La situation générale de l'environnement
Notre planète se trouve confrontée à de nouveaux défis écologiques, généraux, au 21e siècle. Selon les estimations de l'ONU, la population mondiale atteindra le seuil d'env. 8 milliards d'habitants d'ici 2025. L'accroissement rapide de la population mondiale s'accompagne d'une augmentation progressive de la consommation des ressources.
Dans le rapport « Living Report » de WWF, on attire l'attention sur l'empreinte écologique de l'humanité décrivant le rapport entre la prise en compte des ressources naturelles et la capacité biologique de notre planète, qui a augmenté en passant de 50 % en 1960 à plus de 130 % en 2009. Autrement dit : l'humanité vit au-delà de ses conditions et détruit les ressources naturelles indispensables à la vie à une vitesse en constante croissance.
La menace du réchauffement terrestre lié à l'émission effréné de CO2 explicite également le caractère problématique d'une consommation des ressources non contenue. L'objectif en matière de lutte contre les changements climatiques d'une limitation du réchauffement terrestre de 2°C maximum, prononcé en 2009 par les responsables gouvernementaux et d'État de monde à Copenhague, ne peut être atteint qu'au travers d'une mutation de l'économie mondiale intensive en ressources en une économie de gestion du recyclage.
Nécessité de préservation des ressources
En considérant la consommation globale des ressources, on peut constater de grandes disparités entre les pays industrialisés et les pays en voie de développement.
Selon les indications de l'Agence européenne pour l'environnement, la consommation de matières premières dans les 15 États-membres de l’UE se situe, en moyenne, à env. 15 - 16 tonnes par personne et par an. Cette consommation est cependant très disparate où l'Office fédéral de l'environnement indique une consommation d'env. 52 tonnes par personne et par an en 2004 pour l'Allemagne. Cette consommation de matériaux pollue l'environnement en Europe, tout comme dans d'autres régions du monde. Ici, l'utilisation trop intensive des ressources renouvelables (comme le montre l'empreinte écologique), les rejets croissants dans l'eau, l'air et les sols ainsi que la génération d'importantes quantités de déchets, jouent le rôle principale.
Au-delà de ceci, un épuisement des ressources engendrera également des difficultés dans la production industrielle, dans le domaine des ressources non-renouvelables. La Commission européenne ainsi la conférence ministérielle européenne ont exigé la protection de la biodiversité ainsi des paysages ruraux traditionnels et naturels d'Europe dans la « Directive Natura 2000 » ainsi que dans le « Schéma directeur pour un développement durable sur le continent européen ». Cela signifie qu'à l'avenir, les sites naturels intacts ne doivent plus être détruits par l'exploitation de matières premières primaires. En considérant ces conditions de protection de l'environnement, la perspective d'une menace de pénurie des gisements des matières premières de construction plane.
En 2006, le Conseil du Parlement européen a exigé un développement durable, l'amélioration de l'utilisation efficace des ressources dans le document de stratégie UE, en vue de réduire la consommation globale des ressources naturelles non renouvelables et les impacts négatifs sur l'environnement qui en résultent. Il s'agit là, d'utiliser les ressources naturelles renouvelables dans le cadre permettant de ne pas dépasser leur capacité de régénération.
Génération des déchets en Europe
Selon l'Agence européenne pour l'environnement, un tiers des ressources consommées est transformé en déchets et rejets. Dans les États-membres de l'Union Européenne, env. 4 T de déchet sont générés chaque année, par personne de la population.
La plus grande part de la génération de déchets provient des activités de constructions et de démolition. Selon les indications de l'Agence européenne des statistiques EUROSTAT, 48 % de la génération de déchets proviennent de travaux de construction et de démolition et 15 % de l'industrie minière ainsi de l'extraction de pierres et de terres, dans les 15 États-membres ainsi que dans les États de la zone de l'AELE.
Au total, environ deux tiers de la génération de déchets proviennent ainsi du secteur de la construction, de la démolition, de l'industrie minière et de l'extraction de pierres et de terres. Ces déchets sont constitués principalement de résidus minéraux. Au vue de la génération totale annuelle des déchets dans les 25 États de l'UE et les États de l'AELE, estimée entre 1.750 et 1.900 M de tonnes, on peut estimer annuellement la génération des déchets minéraux à plus de 900 M de tonnes.
Une mise à la décharge dans le respect de l’environnement de cette immense quantité de déchets minéraux ne semble plus vraiment possible. De plus, la mise à la décharge est souvent lié au transport de déchets minéraux sur de grandes distances, ce qui pose problème non seulement à l'infrastructure routière mais aussi en matière d'émission en CO2 non négligeable.
Pour toutes ces raisons, une mutation rapide de l'économie européenne en une économie de gestion du recyclage devient incontournable et un objectif déclaré de l'Union Européenne.